Версия для печати
Детство и отрочество Христофора вряд ли отличались от жизни его сверстников - купеческих сыновей. Он успешно заканчивает гимназию, и семейный совет решает: пусть продолжает учебу. Отдали документы в Московскую практическую академию коммерческих наук, основанную на пожертвования крупных промышленников. 9 мая 1862 года X.С. Леденцов завершает обучение в академии, получив похвальный лист.
По сведениям, найденным в различных источниках, можно предположить, что состояние, которым владел Христофор Леденцов уже в начале своего коммерческого пути, было огромным. Называются в документах и воспоминаниях земельные владения под Вологдой, винокуренный завод, доходные дома в Петербурге и Вологде, имения в Сыромятниках, на Сходне, под Звенигородом... Немалые прибыли давала торговля, а впоследствии и акции железных дорог. Судя по дошедшим до наших дней сведениям, X.С. Леденцов делал все, чтобы каждый его рубль рационально использовался и приносил наибольший доход. В общем, к концу XIX века он становится миллионером.
В семидесятых - восьмидесятых годах прошлого века Христофор Семенович - один из заметных общественных деятелей губернского города. Имя его часто встречается на страницах газеты «Вологодские губернские ведомости». Он избирался и Городским головой, и почетным мировым судьей округа, и членом учредительного комитета Вологодского отделения государственного банка... Известен он и как член многих благотворительных организаций. Деятельность его отмечена Знаком «Красного креста». На его деньги строится в городе богадельня для престарелых.
14 марта 1885 года в собрании Вологодской городской думы Городской голова X.С. Леденцов сделал заявление:
«Недостаточные классы городского населения подчас терпят очень сильную нужду в материальных средствах.
По этим соображениям я считаю предметом существенной необходимости учредить при городском общественном банке кассы ссуд или городского ломбарда».
Учреждение такого ломбарда имело бы своей задачей если не уничтожить, то по крайней мере значительно уменьшить ростовщичество, достигшее у нас громадных размеров...» Но в городской кассе не нашлось средств для осуществления задуманного, и X.С. Леденцов вновь делает заявление, вызвавшее изумление собрания Городской думы: он отказывается от всего причитающегося ему жалованья за время от начала службы в должности Городского головы до ее оставления и предлагает зачислить эти деньги в основной капитал будущего ломбарда - 6162 рубля 67 копеек.
Вологодский ломбард, открытый 25 октября 1888 года, стал первым городским ломбардом в России.
До середины девяностых годов XIX века коммерческая и общественная деятельность Леденцова тесно связана с Вологодским краем. После смерти жены он покидает родной город и переезжает в Москву, где начинается новый этап его жизни.
Воодушевившись мыслью устройства Музея содействия труду, Христофор Семенович Леденцов передал в дар для этой цели Московскому отделению Императорского Русского технического общества 50 тыс. рублей.
Христофор Семенович активно участвовал в организации и работе музея, особенно в начальный его период.
В дни тяжелой последекабрьской реакции музей продолжал технически обслуживать московское профессиональное движение. Дело окончилось полным разгромом музея полицией в мае 1907 года.
Живя в Москве, X.С. Леденцов тесно сходится с профессорами Московского университета С.А. Федоровым, Н.А. Умовым. Именно с ними он разрабатывает устав своего общества.
По желанию Христофора Семеновича общество должно было быть организовано сразу при двух высших учебных заведениях - Московском университете и Техническом училище.
Леденцов вносит в кассу Московского университета на 100 тысяч процентных бумаг. Эта сумма должна была стать, по мнению жертвователя, первым неприкосновенным капиталом общества, той материальной основой, на которой можно начать его работу.
Осуществить свою мечту об открытии Общества содействия успехам опытных наук и их практических применений Христофор Семенович так при жизни и не смог. Он тяжело заболевает и по настоянию врачей выезжает на лечение в Швейцарию. Возвратиться из-за границы ему уже не суждено. Он умер в Женеве 31 марта 1907 года, оставив по духовному завещанию своё огромное состояние на цели утверждаемого общества. Тело Леденцова перевозят в Вологду и хоронят рядом с женой.
Наконец, в 1909 году воля Христофора Семеновича Леденцова была исполнена - при Императорском московском университете и Императорском московском техническом училище основано Общество, цель которого - содействовать научным открытиям и исследованиям в области науки и техники и проведению их в жизнь. Девиз Леденцова «Наука, Труд, Любовь, Довольство» становится девизом общества.
5 декабря 1910 года состоялось торжественное публичное открытие Леденцовского общества. Общество выделяло средства и оказывало содействие: Н.Е. Жуковскому - в проведении испытаний воздушных и водяных винтов, в строительстве лаборатории аэродинамических испытаний; И.П. Павлову - на сооружение лаборатории для изучения центральной нервной системы у высших животных; К.Э. Циолковскому - в работах по дирижаблестроению... Именно общество способствовало появлению первых научных работ по телевидению, радиоактивности и другим направлениям современной науки и техники.
На старом Введенском кладбище в Вологде под тенью ветвистых тополей стоит высокий черный обелиск. Внимание привлекают тексты, начертанные по обеим сторонам основания памятника: «Наука - средство, ведущее к возможному благу человечества» и «При наименьшей затрате капитала принести возможно большую пользу большинству населения».
Имя на лицевой стороне обелиска - «Христофор Семенович Леденцов», а надпись на противоположной стороне - «Своему незабвенному основателю - Общество содействия успехам опытных наук и их практических применений».